精益生产要素包含理论中常见的八大要素，包括：目视化管理、标准作业、物料搬运、设备管理、标准组织、质量管理、产品工艺以及安全健康环保。精益生产要素大致勾勒出生产管理的主要内容以及各个方面的常用方法和工具。这些都是一般的方法指导。为了使这些工具和方法在特定企业中发挥作用，就必须根据企业的生产内容和生产环境进行有针对性的设计，以形成企业自身的管理机制。

以质量管理中的质量门工具为例，这一工具的根本作用是尽早发现缺陷并阻止缺陷在不同工序工位之间的溢出。在车间管理中，质量门会涉及到许多具体问题，比如：

1、由谁来负责质量门的设置(生产还是质量)?

2、质量门设置在什么地方?

3、每个质量门检查的内容是什么?

4、当质量门检查到问题后如何处理?什么情况下需要停线?谁有权停线?

5、质量门数据如何进行搜集和反馈?

6、质量问题如何进行追溯?

7、反复出现的质量问题如何解决，由谁来负责解决?

8、质量门在企业整体质量管理闭环中的角色是什么?质量门如何与其它工具相结合?

如果企业在质量门管理中没有理顺上述问题，不能从逻辑上充分解释质量管理，也不能在实际操作中保证严格执行，而只是笼统地说“我们在使用质量门工具”，那么结果往往是质量门没有起到应有的作用，质量问题在工位甚至车间之间不断溢出。

因此，精益生产要素需要以详细的流程和定制化的管理机制作为保障。企业需要在每个流程中载明每一步涉及哪些人员、每个人员的职责是什么、流程每个节点的交付成果是什么、每个流程环节的要求时间是多少、决策的升级机制是什么、每个人员在该流程中如何接受考核、对人员的能力有哪些要求等等。

只有在精益工具和方法通过流程和机制转换为企业内部制度并被相关人员所接受和掌握之后，这些要素的作用才能充分体现出来。精益要素存在类似木桶理论的效应，也就是说任何一个要素的短板都会对整体产生很大的负面影响。企业必须关注这些要素中问题比较突出的部分，并不断地进行提高和改善，最终推动生产管理水平的持续进步。