精益生产的核心目标就是降低各种浪费，实现零存存。很多企业因为库存过大而造成很大的浪费，而精益生产方式能够满足市场需求，这是一种新的管理思想，能将企业的环境与文化以及管理方法高度结合，提前预测市场需求，全面降低库存，实现企业利益最大化。

灵活的工作场所的本质

精益生产方式，又被称为准时生产方式，仅从概念上理解即可得出“准时化”的含义，那就是意味着必需的产品、在必需的时候，只生产必需的数量。只有这样才能达成最终的目的，即通过降低成本产生效益。

为了适应市场需要的变化，使作业现场的作业人员数量具有灵活性，从而达到“准时化”的目的，这在精益生产中称为少人化。市场需求对产品的功能与质量的要求越来越高，产品更新换代的周期越来越短，产品的复杂程度也随之增高，传统的大批量生产方式受到了挑战。在大批量生产方式中，柔性和生产率是相互矛盾的。众所周知，只有品种单一、批量大、设备专用、工艺稳定、效率高，才能构成规模经济效益;反之，多品种、小批量生产，设备的专用性低，在加工形式相似的情况下，频繁的调整工夹具，工艺稳定难度增大，生产效率势必受到影响。为了同时提高制造工业的柔性和生产效率，使之在保证产品质量的前提下，缩短产品生产周期，降低产品成本，能使小批量生产能与大批量生产抗衡，柔性生产线便应运而生。

精益生产体系中所倡导的根据工艺要求建立灵活的工作场所，并使用必要的人员数量(少人化)，其实质就是建立高效柔性生产线来满足多变的市场需求，从而减少在制品的数量，提升工作效率，从而达到最终的目的——降低成本产生效益。首先了解何为少人化?

实施少人化的目的及方法

所谓少人化就是在生产上需求产生变化(减少或增加)时，变更(减少或增加)作业现场的作业人员数量。少人化，是根据需求的变化必须减少作业人员数量时具有特别重要的意义，其目的是为了保持高效的工作效率。例如，在某生产线上，10名作业者生产100件产出，但市场发生变化只需要生产80件产品，即产量降低至80%，作业人员也必须减少至8名，从而确保一直的生产效率。

从上面的例子中可以看出少人化的意义，那么建立能够实现少人化的作业场所显得尤为重要。少人化就是需要以最少的人员来对应市场的需求，它是与降低定员制的省人化有区别的，为此要：

1.无论谁都能简单作业的标准化;

2.在机械设备上安装脚轮，可以使其自由地运动;

3.消除有距离的小岛，集中在一个地方作业，管理多个工程;

4.进行轮换作业，通过精益生产培训要求培养出无论哪个工程都能做好的人才;

5.抛弃“这个工程是由多少人员编成”的这种定员制的考虑方法。

在同一项工作中，一名作业者操作很多台同种类的机器，把这种工作叫做管理多个机台。与此相对，管理多个工程是指按作业流的顺序，管理很多的工程。管理多机台的时候，虽然增加了台数，但并不能就单纯地认为提高了效率，这是因为在各工程中，因由生产量的差异，所以会增加中间半成品。第二天生产数量变动时，管理多个机台方式因机器被固定，增加或减少作业者是比较困难的;而管理多个工程就可灵活地应对产量的增减。另外，在管理多个工程的情况下，若有另外的作业者加入，会有助于原作业者水平的提高。

可以通过标准作业组合表等工具测算得出需要具体的作业者数量。见图1所示，此例中是一个操作3台设备(加工中心、车床及钻床)，并具有一定的空闲时间。

在实际的布局中按加工中心、车床、钻床这样的工程顺序管理机器。在各个工程中，因为机器是按照U型摆放着的，所以加工完成的物品马上就可以流送到相邻工程去，根本不需要专门的搬运者。

通过多能工的培养，实现少人化

首先了解一下工程流。只管理相同的工程(管理多机台)，称为“横流”或“管理横流”;管理多工程被称为“纵流”或“管理纵流”。另外管理多个机台的作业者，即使管理再多的机台，机台也只是机台，他也只能是单能工。与此相对，管理多个工程的作业者，因为能操作多台不同的机器，所以被称为“多能工”。在多品种少量的产品混流的组装线，重点是保持生产线的平衡和保证成品的供给，可因为有个人差异，保持每个作业者的工时是很困难的。